Die MK ist eine philatelistisches Sammelobjekt, das aus den drei Elementen Briefmarke, Ansichtskarte und Poststempel besteht. Bei der Realisierung von MK wird eine bestmögliche Übereinstimmung in Bezug auf das Markenmotiv und Kartenbild angestrebt. Der Poststempel und dessen Datum sollen ebenfalls eine enge und direkte Verbindung mit dem Markenmotiv sowie der Ansichtskarte (illustrierte Postkarte) haben und so nah wie möglich zum Datum der Ausgabe angebracht sein.

Bereits in den dreißiger Jahren des vorigen Jahrhunderts realisierten Sammler schon gezielt Maximumkarten, die man nach thematischen Aspekten, nach Ländern, spezialisiert oder als Studie sammeln kann. Auf diese Belange richten sich die Forschungsaktivitäten unserer ArGe aus.

Nach dem II. Weltkrieg waren mehrere spezielle Vereine auf dem Gebiet der Maximaphilie in unserem Lande engagiert tätig. Erst im Jahre 2000 erfolgte die Gründung der ArGe Maximaphilie als Bundesarbeitsgemeinschaft des BDPh e.V., die zur Zeit 65 Mitglieder aus Europa und Übersee hat.

Die Maximaphilie vereinigt die Sammelgebiete Philokartie und Philatelie. Aus letzterem Bereich sind traditionelle und thematische Belange, die Marcophilie, aber auch illustrierte Ganzsachen integriert.

Zuerst betrachten wir uns den Ausgangspunkt der Maximumkarte, die Briefmarke, welche auf die Bildseite der IPK aufgeklebt wird. Die Briefmarke muss für den allgemeinen Postverkehr bestimmt sein. Auch TAP's und Zierfelder dürfen mitverwendet werden. Automatenmarken können ebenfalls Verwendung finden.

Auf MK ist nur das Anbringen von einer BM möglich. Ausnahmen sind MK vor 1978, dem Jahr, in dem die Statuten der Maximaphilie festgelegt wurden. Bei diesen MK werden mehrere BM toleriert. Eine solche Toleranz ist ebenfalls angezeigt, wenn mehrere BM ein Panoramamotiv bilden, dann dürfen mehrere Marken Verwendung finden. Von Blöcken wird jeweils nur eine BM pro MK gezeigt.

Nicht erlaubt sind: Porto-, Dienst- oder Paketmarken, Vorausentwertungen und Ausdrucke von Schalterterminals.

Zugelassen sind: Briefmarken der UNO, UNESCO und Europarats.

Unerheblich laut Reglement ist der Nennwert der Briefmarke. Postalischer Bedarf ist nicht erforderlich, wie auch in anderen Bereichen der Philatelie (postfrische BM, ungestempelte Ganzsachen, ungebrauchte Markenheftchen, etc.)

Bei mehreren Motive auf einer Briefmarke sind mehrere Ansichtskarten zu verwenden. Mehrfachmotive auf AK vermeidet man, während gute Ansichtskarten mehr zeigen als das Motiv der Briefmarke. Ansichtskarten sollen möglichst den gleichen Blickwinkel wie die Briefmarke aufweisen.

Keinesfalls erlaubt ist eine sinnbildliche Übereinstimmung von Briefmarken und Ansichtskarte.

Die Größe der Ansichtskarte (Illustrierte Postkarte) muss den im Weltpostvertrag anerkannten Maßen entsprechen. Karten dürfen nicht beschnitten werden. Ihre Illustration soll die bestmögliche Übereinstimmung mit dem Motiv der Briefmarke aufweisen, oder mit einem der Motive, wenn es mehrere gibt. Die auf dem Markt erhältlichen Postkarten werden so akzeptiert, wie sie sind. Alte Illustrierte Postkarten dürfen auf der Bildseite ein Feld für Mitteilungen haben. Zum Motiv gehörender Text wird als Illustration bewertet.

Nicht erlaubt sind:

- Reproduktionen von BM,
- Kollagen,
- Ausschnitte aus Zeichnungen,
- speziell zur Markenausgabe gefertigte Zeichnungen für Ansichtskarten,
- private Fotos und Fotokopien
- sowie Karten, welche für philatelistische Souvenirs verausgabt wurden.

Sie muss postalischer Natur sein und zur Briefmarke und der Ansichtskarte einen engen Zusammenhang aufweisen und möglichst deren Motiv ergänzen.

Dies erfolgt durch den postalischen Stempeltext sowie durch die Stempelillustration oder einen thematischen Text im Stempel, mittels verschiedenartigen Poststempeln. Tagesstempel sind ebenfalls geeignet.

In Bezug auf das Stempeldatum sind zeitliche Vorgaben zu beachten. Die MK soll so nah wie möglich zum Ausgabetag der BM und während der Gültigkeitsdauer der BM abgestempelt werden.

Entsprechend den philatelistischen Regeln soll der Stempel leserlich sein sowie sich vollständig teils auf der BM und AK befinden. Nach 1978 dürfen MK nur noch einen Stempel aufweisen.

Ferner muss der Stempelort eine direkte Verbindung zum Motiv der BM oder zum Zweck oder Anlass der Markenausgabe aufweisen. Es gibt dabei bevorzugte und zugelassene Stempelorte.

1) nach dem Land, geordnet nach

- geografischen,
- historischen
- oder kulturellen Zusammenhängen

2) spezialisiert oder als Studie

- z. B. MK realisiert mit Abarten oder Varianten,
- mit BM, welche Neben oder Mehrfachmotive zeigen,
- mit Tages-, Sonder-, Ersttags- oder Werbestempel,
- mit IPK, welche das ganze Werk darstellen während BM lediglich Ausschnitte hiervon zeigt.

3) thematisch

- bearbeitet werden sämtliche Motive
- aus allen Ländern der Welt

Im „Spezial-Reglement für die Bewertung von Exponaten der Maximaphilie“ unter Artikel 3.4b (Prinzipien des Exponatsaufbaues) finden wir den Hinweis, dass Maximaphilie-Exponate auch spezialisiert oder als Studie gegliedert sein können. Ergänzend dazu verlangen die „Richtlinien zur Bewertung von Maximaphilie-Exponaten“ unter Artikel 3.4b von spezialisierten- oder Studien-Exponaten unter anderem eine Bearbeitung basierend auf der Studie von bestimmten Besonderheiten der wesentliche Elemente der Maximumkarte (MK). Weitere Details zur Sache werden in den Regelwerken nicht gemacht.

Philatelistisches Material, dass gewisse Besonderheiten der wesentlichen Elemente von Maximumkarten aufweist, ist mit Varianten von MKn gegeben. Ausgangspunkt bei der Realisierung einer MK, die durch Zusammenfügung der drei Elemente Briefmarke, Ansichtskarte und postalischer Abstempelung entsteht, ist immer das Motiv der Briefmarke.

Mit dem Markenmotiv übereinstimmend finden neben der Marke also eine Ansichtskarte (illustrierte Postkarte) und ein Poststempel -möglichst thematischer Art-, der eine örtliche Übereinstimmung zum Markenmotiv aufweisen muss, Verwendung. Bei der Auswahl von Karten und Stempel kann der Philatelist unterschiedliches Material verwenden, soweit die Übereinstimmungskriterien erfüllt sind, um die Realisierung von MKn- Varianten zu bewerkstelligen.

Als Varianten können wir demzufolge nur solche MKn bezeichnen, die mit der gleichen Briefmarke unter Beachtung der Übereinstimmungskriterien realisiert wurden, wenn sie gegenüber anderen Realisationen entweder unterschiedlich illustrierte Postkarten (Ansichtskarten/ Ganzsachen) und verschiedenartige postalische Abstempelungen aufweisen.

Von örtlich mit dem Markenmotiv übereinstimmenden Poststempeln können alle Formen gezeigt werden, die üblicherweise zur Entwertung von Briefmarken Verwendung finden dürfen. Dies kann beispielsweise ein Tagesstempel, Sonderstempel, Wellenstempel, Maschinenwerbestempel, aptierter Stempel oder spezieller Ersttagsstempel sein. Sie alle eignen sich zur Realisierung von MKn-Varianten.

Allerdings hat die Verwendung von MKn-Varianten in Exponaten der Länder- bzw. Thematikgruppe der Maximaphilie in begrenztem Umfang zu erfolgen, denn sonst kann der Eindruck entstehen, der Aussteller verfüge nicht über genügend unterschiedliches allgemeines Material für sein Exponat.

Es besteht meines Erachtens auch die Möglichkeit, dass mit motivgleichen Briefmarken ein und der selben Ausgabe, die lediglich unterschiedliche Farben oder Nennwerte aufweisen, MKn-Varianten realisierbar sind, denn der Nennwert einer Marke ist in der Maximaphilie grundsätzlich ohne Bedeutung. Jedoch ist dies eine Meinung, die zu Zeit noch kontrovers diskutiert und noch nicht allgemein geteilt wird.

Ferner wäre noch anzumerken, dass bei MKn-Varianten klassisches und modernes Material vorhanden ist.

Allerdings hat dies unter Beachtung der Richtlinien für die Bewertung thematischer Exponate zu erfolgen. Diese sehen für die Verwendung von Maximumkarten folgende Belange vor (Abs. 3.3 Genauere Einordnung des philatelistischen Materials):

"Die Anzahl der gezeigten MK sollte niedrig sein und sich auf aussagekräftige Stücke beschränken. In erster Linie sollten sie dazu dienen, die thematische Information auf der betreffenden Marke zu unterstreichen. Zusätzlich zu den in der MA geforderten Merkmalen (Übereinstimmung in Bild, Zeit und Ort) sollten Maximumkarten in einem thematischen Exponat möglichst auch einen themenbezogenen Stempel tragen."

Die Maximumkarte ist ohne wenn und aber auch ein Plus für die thematische Exponate, weil sie für das ausgewählte Thema zusätzlich interessante Informationen und hochwertiges Material liefern kann.